ウガンダ・元子ども兵の社会復帰を願って①

■アフリカでもっとも難民を抱えた国、ウガンダ。

――――テラ・ルネッサンスでは17年間にわたって、ウガンダで支援活動を展開されていますが、なぜ、ウガンダを選ばれたのでしょうか？

小川：まず、アフリカで子ども兵の問題が深刻な国を考えたときに、ウガンダ、コンゴ民主共和国（以下、コンゴ）、南スーダンが候補にあがりました。その中で最も問題が深刻な国がコンゴでしたので、まずは、コンゴでやりたいという思いがありました。しかし、コンゴがフランス語圏であることや、当時の組織の規模を考えたときに、まずは、ウガンダ北部から始めようということになりました。その後、隣国にも事務所を開設しましたので、現在では、ウガンダ、コンゴ、ブルンジの3国に事務所を開設しています。

――――最初は何もない環境の中で活動を立ち上げられたと思いますが、当時の様子についてお教えください。

小川：ウガンダではグル県に事務所を開設しましたので、まずはグル県の行政機関とMOU（Memorandum of understanding (了解覚書)）を交わして役割を分担するところから始まります。私たちの役割は、元子ども兵が社会復帰するための職業訓練や、その後の自立支援でしたので、受け入れ施設を用意したり、支援プログラムを開発したりして、少しずつ受け入れの準備を整えていきました。

――――なぜ、ウガンダには沢山の元子ども兵がいるのでしょうか。

小川：ウガンダでは、1986以降、紛争が始まり、1990年代半ばから政府軍と反政府武装勢力LRA(神の抵抗軍) との間に内戦が激化し、LRAは戦闘員を確保するために、子どもたちを誘拐して、 強制的に内戦に参加させたためです。この内戦は、2006年8月の停戦合意によって終結しますが、LRAは隣国のコンゴや中央アフリカに拠点を変えて、現在も活動しています。その間、子ども兵の開放についての協議もなされましたが、今も全員が解放されたわけではありません。

――――誘拐された子どもたちはどのようにして保護されるのでしょうか。

小川：保護される子どもたちは、戦闘のどさくさに紛れて逃げてくるケースがほとんどです。皮肉な話ですが、停戦合意後、ＬＲＡは隣国に拠点を移しましたので、いまではウガンダに逃げ帰ることが非常に難しくなっています。

現在、コンゴには国連の平和維持軍が入っており、コンゴの村に逃げたところを保護されたりして、ウカガンダに移送される元子ども兵もいます。

■３年間の自立支援プログラム

――――保護された子ども兵はどのようなルートで支援施設に移されるのでしょうか。

ウガンダの政府機関にCPU（チャイルドプロテクションユニット）という軍が管轄する施設があり、保護された子ども兵たちは、ここに収容されます。元子ども兵といっても、LRAの一員として長期間戦闘に参加させられていますので、まずはCPU内で事情聴取を受け、その後、レセプションセンターに移されて、数週間のリハビリテーションを受けます。出身の村に帰ることができるのはその後ですが、実際には、身内が受け入れを拒むケースもあり、もとの村に戻ることが困難な場合もあります。現在では誘拐されてかなりの年月が経っている子どもが多く、戻ってくる元子ども兵のほとんどは20歳を超えています。そのため、もとの村に戻れたとしても、自立して生きていくことは非常に困難です。

また、私たちの施設では、３年間のプログラムを提供していますが、最初の 18ヶ月は通常 の学校のように月曜日~金曜日で職業訓練や読み書きそろばん、心のケアを行います。この期間は生活の糧を稼ぐことができませんので、私たちが衣食住を提供しています。後半の18ヶ月は、グループをつくって地元に近い場所でお店を開いて、自立するための準備を行います。

――――元子ども兵を受け入れることは大変なご苦労があると思いますが、特に配慮されていることがあればお教えください。

小川：元子ども兵が自立するには、故郷の人たちと和解して、もとのように受け入れてもらえるかどうかがポイントです。住民からすれば、誘拐されて強制的に戦闘に参加させられたとはいえ、自分の親戚や家族を殺した抵抗軍の兵士ですので、この関係を修復することは容易ではありません。

また、元子ども兵だけを支援すると、支援の格差がうまれるため、地域の最貧困層の人たちから嫉妬や妬みを買うこともあります。そのため、ここ10年間は元子ども兵だけでなく、地域の最貧困層の人たちの受け入れにも力を注いでいます。

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